La "due diligence" legal, es un procedimiento a través del cual se investiga, analiza e interpreta la situación legal de una entidad, según el alcance establecido con el comprador del negocio.
El procedimiento implica la prestación de servicios legales de un abogado o firma de abogados a favor de una o más personas naturales o jurídicas (el Cliente) interesadas en comprar un negocio ( la Operación) y por tanto en indagar acerca de la situación legal de la entidad objetivo (el Target), para, entre otros asuntos, analizar la viabilidad de la operación y confirmar los elementos esenciales de ésta.
Ese término en la actualidad cobra especial relevancia en el ámbito penal, y deja de estar circunscrito a las operaciones comerciales, mercantiles, relaciones jurídicas fiscales o incluso laborales, tras la reforma del Código Penal operada mediante la LO1/2015 de 30 de Marzo, y la reciente Circular de la Fiscalía General del Estado 1/2016.